Пересекая Пустоту [СИ] - Сергей Стражный

Через десять минут, неспешного продвижения, джины прошли зону минных полей, уничтожив 99,8 % из них. Однако продолжали осуществлять свою тактику выжженной земли. Естественно я не спешил им сообщать о напрасности этих действий, по крайней мере, на ближайшем десятке километров. Так же я и не спешил атаковать врагов в ответ, хотя в том месте, где кольцо стен было ближе всего к ним, я уже вполне мог применить часть заготовленного атакующего кидо, но на таком расстоянии оно будет не очень эффективно, да и нет смысла в таком жесте. Разве что только для того, чтобы продемонстрировать часть своих способностей. Поэтому за следующие пятнадцать минут они прошли еще пять километров совершенно безвозмездно. То есть даром. А так как я никогда не отличался особой щедростью, то когда джинам до стен осталось пройти лишь четырнадцать километров, то я решил, что пора. С восьми ближайших к войску врага башен сорвалось полтора десятка непонятных узких, постоянно изгибающихся потоков, сверкающих тусклым красным светом, и с громким шипением метнулись к врагу. По действию это кидо напоминала цепную молнию, поражая одного противника, и несколько ослабнув перекидываясь на следующего. Первый же залп слизнул около двенадцати десятков врагов, второй залп последовал уже через тридцать секунд, и в нем было на две змеи больше. А еще через полтора километра по врагу начали хлестать искривленные разряды белых молний, срывающихся с зубцов стен.

Примерно через километр враг, по-видимому, понял, что таким темпом он рискует потерять чересчур много бойцов, еще не дойдя стен, поэтому на секунду встав, джины резко ушли в сонидо. К сожалению, несмотря на противодействие моего кидо, его мощи не хватило, чтобы сдержать десятки тысяч сонидо единовременно, и хотя враг не перенесся на планируемую им дистанцию, он все же сократил расстояние, отделяющее море джинов до стен, не менее чем на два километра. Едва джины начали появляться в реальном пространстве, выходя из прыжка, как я вновь ударил по ним всем, что могло дотянуться до них на таком расстоянии. Десятки красных змей и белых молний, столбы синего и желтого света наподобие атаки Копья квинси, обрушившиеся на орду, собрали богатый урожай. Но джины, не слишком долго задерживаясь на достигнутом первым прыжком плацдарме, вновь массово ушли в сонидо, и за счет изрядного истощения барьерного кидо, выйдя всего в паре сотне метров от стен, ответили своим залпом серо. Заряд энергии ударившей в стены был столь велик, что я даже находясь в слиянии с разумом Цитадели, и тем самым отключившись от ощущения тела, почувствовал боль от беснующейся всего в паре метров от моего тела гигантской духовной энергии. Поморщившись, я отменил барьерное кидо, слив его в одно целое с еще четырьмя схожими заклинаниями, должными запретить использовать сонидо за или на стены, и ответил джинам всем, что у меня было. Нда, я, судя по всему, несколько переоценил свои силы, когда считал, что смогу отразить первый натиск, не показав потенциала наших укреплений. Ну да, плевать, главное удержать стены до начала бури, не понеся при этом значительных потерь, все остальное вторично. Теперь до меня уже донесся огненный жар моего ответа, около пятнадцати тысяч точек отмечающих джинов на моем духовном радаре, которым я сейчас и ощущал мир, исчезли буквально за два десятка секунд агонии. Как-никак по ним ударило едва ли не шесть сотен высших кидо, к которым к тому же добавился ответный залп серо солдат Королевства. Жаль, что подобный залп я смогу повторить очень не скоро. Окинув имеющиеся у меня на данный момент ресурсы, я опять поморщился. Целостность стен по линии фронта была в среднем на уровне 80 %, а защита исчерпала чуть более сорока процентов своего ресурса, и это менее чем за первую минуту боя. Перезарядка же контуров большинства формирующих атакующих кидо, ожидается не ранее чем через полчаса, это если эти контуры не буду уничтожены вместе с кусками стены, в которые они вшиты. Передав назад управление всеми системами Цитадели, я вынырнул в реальный мир, как раз во время, чтобы увидеть, как тысячи стражей выныривают из песка возле стен, и бросаются в ближний бой. Я в который раз посетовал, что здесь не только джины первых поколений. К сожалению в битву уже вступила третья волна, целиком состоящая из лазурных ифритов и огненных джинов, которым наши старые стражи были лишь досадной помехой не более. К тому же в этот раз враги, учтя прошлый опыт, сконцентрировали все свое войско всего лишь на десятикилометровом участке стены. Короче, битва как-то очень быстро из практически равной для обеих сторон ситуации, стала развиваться по невыгодному для нас сценарию.

Прокрутив все эти мысли в голове, а так же и информацию о текущем местоположении маридов, нашего коронного отряда и бури, я встряхнулся, и, перекинувшись с Инсом парой мыслей, как всегда перед боем распределив наши обязанности, бросился в бой.

В этот раз я не рисковал расходовать весь свой резерв. Даже учитывая свою феноменальную скорость восстановления, в такой толкучке велик шанс, когда мне понадобится вся моя реатсу, чтобы заблокировать прилетевший неизвестно откуда удар. Бой поглотил меня, как и тысячи существ, что сошлись в смертельной схватке на этом клочке пустыни. Одни дрались, чтобы защитить эфемерное понятие «дом», а другие сражались, похоже, лишь потому, что были рождены для битвы.

Уже сто лет назад, я понял, что бой между духовными существами в принципе не может идти строго так, как запланировано. Даже если оба врага поставлены в казалось бы строго ограниченные четко определенными рамками условия, даже тогда один из них, а то и оба, умудрятся выкинуть что-нибудь такое, что сумеет серьезно удивить соперника и порушить все его планы. В этот раз со стороны джинов была применена тактика огневых мешков, просто невероятная по своей четкости исполнения и синхронизации. А со стороны Королевства, действовала схема условно подходящая под определение тактики «бей беги», когда одна и та же группа врагов постоянно подвергалась тревожащим набегам небольших групп воинов-пустых, сопровождаемых танцем песчаных стражей, норовящих полностью перекрыть сектор видимости. И тогда словно бы из неоткуда налетала крепкая группа пустых, возглавляемых арранкаром, и довершала уничтожение отрезанной от остальных группировки джинов. Обе эти тактики выполненных практически на одинаковом уровне, не менее одинаково успешно вырезали войска друг друга.

Что мне потом будет вспоминаться от этой битвы, так это постоянная нехватка времени и чувство собственного бессилия. Я, будучи арранкаром, чувствовал себя в достаточной безопасности, чего не скажешь о других. Чудовищные по своей мощи залпы пустых, скоординированные таким образом, что группа наших бойцов, попавшая под такой удар, практически всегда была вынуждена уходить в место, где ее неизбежно ждал следующий групповой выстрел джинов, медленно, но уверенно уменьшали число защитников стен. И я был вынужден метаться вдоль всей лини соприкосновения войск, пытаясь успеть и вытащить своих бойцов из ловушек. Где-то я успевал, чаще, нет. Картины, отложившиеся у меня в памяти, почему-то не хотят складываться в цельное полотно, а упорно разрываются на отдельные куски мозаики. Вот я, возглавив группу в четыре десятка пустых, прорываюсь к сотне разномастных ифритов, и не убив и половины из них вынужден отступить. А вот, я всего на долю секунду не успеваю прорвать кольцо вокруг полного десятка Королевства, и пустые исчезают в вспышке серо. Вот я выстреливаю чудовищное серо приблизительно в семь тысяч душ весом и, успев врубиться в проделанный коридор, добираюсь до очередной управляющей группы врага, где мне удается учинить впечатляющую резню, уничтожив около трех десятков лазурных ифритов. При активации Ярости все враги двигаются неспеша, и я спокойно успеваю уйти от заслуженного возмездия. Таких картин, отложившихся у меня в памяти, множество. И как же мне хочется забыть большинство из них.

Где-то на сороковой минуте схватки начала сдавать активная защита стен, и джины, каким-то образом почувствовав это, на некоторое время перевели свой основной огонь на наши защитные сооружения, а не на бойцов. Это стоило им еще нескольких тысяч своих собратьев, а нам трех проломов в стенах и разрушенной башни, той самой на которой я начинал эту битву. С этого момента схватка окончательно превратилась в неуправляемую свалку, где с одной стороны, мы забивали эти проломы зачастую своими телами, а джины наоборот не считаясь с потерями давили на нас, теряя своих бойцов, но ни на секунду не ослабляя натиска. И для нас и для них все было понятно. Если пропустим джинов внутрь периметра, то уж лучше сразу бросить весь десятикилометровый участок штурмуемых стен, иначе рискуем получить удар в спину. А для джинов эти проломы самые удобные места, чтобы прорваться внутрь Цитадели до того момента, как она будет полностью сокрыта бурей, поскольку в остальных местах им придется прорываться еще и через разной степени свежести активную оборону самой стены. На наше счастье джины не догадались, что в текущих условиях попадание под бурю для подавляющего большинства измотанных боем адьюкасов не менее смертельно, чем получить серо в маску, и при этом куда более болезненно.